我国著名儿童心理健康医生蔡益明说，儿童多动症的症状一般在7岁以前就会表现出来。不过，他也指出，有些病人在年龄更小时甚至在娘胎里就能显得“与众不同”。
“有个多动症患者的母亲告诉我，当年她儿子还在她肚里时就特别爱动，有一回还踢伤她的肝脏，痛得她需要入院留医。”
蔡医生再讲了他另一个年幼病人的故事。
“不久前有对夫妇带了他们七岁大的孩子来看病，那个小家伙不用多问，就知道是典型的多动儿。”
“最叫我吃惊的是，那母亲手中抱的一个七个月大男婴，好动的特点不会输给他哥哥。”
蔡医生形容，那男婴就像一条大毛虫，老是在他妈妈怀里蠕动，一下子伸手乱打，一下子伸脚乱踢，然后又翻来覆去，好几次险些都要滚到地上。
“他母亲说，弟弟比哥哥还顽皮，精神特别好，力气特别大，一天没睡上几个小时，全家人都为他忙乱。”
为什么孩子那么小就会患上多动症呢？
医生解释，这和儿童多动症发生的原因很有关系。
“儿童多动症的病因在医学上至今还没确定，不过，也已提出五种病因学说。”
儿童多动症五种病因
五种病因是：遗传因素、怀孕期和围产期因素、生化因素、心理社会因素和脑器质性因素。
根据世界医学研究，儿童多动症有家族倾向，即患儿的父母或亲属在儿童时期也曾有多动症病史。
美国科罗拉多州大学的吉尔斯医生，曾对孪生子作过深入调查。她发现单卵孪生的同病率为79%，双卵孪生的同病率便只有32%。显然，遗传基因与儿童多动症的发生是有密切关系的。
蔡益明医生也指出，怀孕期和围产期出现的某些状况也会导致胎儿和婴儿患上多动症。“患儿的母亲，有好些在怀孕时曾出现毒血症、或者是临盆时间过长。医学界相信，这些情况可能导致胎儿长大后出现精神不易集中等毛病。”
蔡医生说，生化因素则与中枢神经系统中多种化学物质的代谢异常有关。“有些学者认为，多动症儿童的中枢传递物质存在儿茶酚胺水平不足的现象。”
儿童多动症治疗分三方面
蔡益明医生说，儿童多动症的治疗可分三方面。
他说，家长首先得对这种心理疾病有较全面的认识，而且须向孩子说明真相。
“孩子必须对多动症也有了解，而不要道听途说，另一方面也要提醒孩子不可凭多动症为任性顽皮的借口。“家长也应把病情告诉老师，并且要求对方配合专家的治疗协助孩子克服困难。”
蔡医生说，家长和老师也要对这类孩子保持耐心，不要轻易责备和打骂他们，如果发现优点更应及时给予表扬和肯定。
“老师也应加强对患儿的辅导和督促，减轻他们的学业负担，并改进教育方法。”
他举例说，老师可以为这类孩子的座位另作安排，并随时检查他们是否有抄写和记下须回家准备的功课。
好朋友策略有助改善病情
他补充说，老师如果能为这类患儿安排“好朋友策略”，让另一个学生扮演好朋友的角色，随时帮忙他和提醒他，也会有助于患儿改善病情。
蔡医生说，对6岁以下的患儿应以教育和行为矫正为主，6岁以上的学龄儿童则可酌量给予药物治疗。
“中枢兴奋剂是首选药物，只要遵照医生嘱咐用药，副作用问题并不严重，症状却能大大改善。”
他透露，目前最常用的药是利他林（ritaline）。这种药片易吸收，疗效强，对中枢神经有较强的兴奋作用，患儿用药后小动作减少，学习成绩大有进步。
“这种药的副作用包括食欲不振，恶心和失眠等，一般都不严重。”
患儿如伴有焦虑或抑郁症状者，则适合服食抗抑郁药如去甲丙咪嗪（desipramine）和去甲替林（nortriptyline）等。
蔡医生指出，接受治疗的多动儿长大后有三分之二不再出现任何精神障碍症状。
“医学调查显示，多动症患儿到了二十几岁时，大部分都不会再出现情绪或者行为异常的毛病。”
多动症不是成长必经路
另一方面，家庭环境和社会教育，对儿童多动症的发生和发展也有很大影响。
蔡医生说，父母关系不和、家庭气氛紧张、幼年丧母、学校功课负担过重、父母和教师采用简单粗暴的教育方法，都可能促成具有遗传因素的儿童发病，或导致病情加重。
“第五种因素是脑损伤方面的因素，比如发高热昏迷也会导致病儿后来变成多动症儿童。
“也有医生指出，多动症是由于大脑前额叶发育迟缓引起的。”
科学家便曾作过实验，把猴子背侧额叶切除，这猴子过后就会有多动和注意力分散的现像。
蔡益明医生说，从以上介绍的五种病因学说来看，老师和家长便不应随意责怪孩子，以为他们是特别顽皮的坏孩子，当然也不可视为大人管教无方。
“孩子患上多动症，与食物无关。不过，多动症并不是成长过程的必经阶段，也并不是暂时现像。”
他郑重指出，孩子患上多动症便应该带他们接受治疗，只要多方面配合，疗效还是很好的。