习近平总书记对宣传思想文化工作的重要指示中，明确提出要“着力建设具有强大凝聚力和引领力的社会主义意识形态”，为我们在新的时代条件下进一步巩固马克思主义在意识形态领域的指导地位，巩固全党全国人民团结奋斗的共同思想基础，更好构筑中国精神、中国价值、中国力量，为强国建设、民族复兴提供不竭精神动力，指明了方向和路径。
意识形态工作的重要性
就一般意义而言，意识形态是与一定社会的经济和政治直接相联系的观念、观点、概念的总和，包括政治法律思想、道德、文学艺术、宗教、哲学和其他社会科学等意识形式。马克思恩格斯深入阐明了意识形态的功能、地位和重要性，强调意识形态具有作为统治阶级辩护体系的“合法化”功能，以及“教化”功能，一定的意识形态的解体足以使整个时代覆灭。列宁则揭示了无产阶级思想体系在社会主义运动中的作用，强调意识形态具有“批判引领、社会整合”功能，任何一种政权都离不开意识形态的合法性支撑，人民群众对科学意识形态潜移默化、润物无声的普遍认同，对于巩固执政基础具有重要意义。
在浙江工作期间，习近平同志高度重视意识形态工作。他指出：“新闻舆论是上层建筑、意识形态的重要组成部分。新闻宣传一旦出了问题，舆论工具一旦不掌握在真正的马克思主义者手中，不按照党和人民的意志、利益进行舆论导向，就会带来严重的危害和巨大的损失。”他强调，“如何在对外开放的多样化社会里，坚持用一元化的指导思想统领意识形态”和“如何消除负面文化或者说劣质文化的影响，有效抵御敌对势力和敌对分子的各种渗透、颠覆和破坏活动”，是两个“比较有挑战”的问题。党的十八大以来，习近平总书记围绕党的意识形态工作方向性、根本性、全局性问题，提出了一系列原创性的观点。他强调意识形态工作是为国家立心、为民族立魂的工作。意识形态关乎旗帜、关乎道路、关乎国家政治安全。他原创性地提出“经济建设是党的中心工作，意识形态工作是党的一项极端重要的工作”的论断，把意识形态工作的重要性提升到了前所未有的高度来认识。
历史和现实表明，一个政权的瓦解往往是从思想领域开始的。政治动荡、政权更迭可能在一夜之间发生，但思想演化是个长期过程。思想防线被打破了，其他防线就很难守住。苏联解体、苏共垮台，就是一个活生生的例证。在意识形态领域斗争上，我们没有任何妥协、退让的余地，必须取得全胜。必须把意识形态工作的领导权、管理权、话语权牢牢掌握在手中，任何时候都不能旁落，否则就要犯无可挽回的历史性错误。必须高举马克思主义、中国特色社会主义伟大旗帜，建设具有强大凝聚力和引领力的社会主义意识形态，建设具有强大生命力和创造力的社会主义精神文明，建设具有强大感召力和影响力的中华文化软实力。
面临的新形势新挑战
党的十八大以来，以习近平同志为核心的党中央就意识形态领域许多方向性、战略性问题作出部署，我国意识形态领域形势发生了全局性、根本性转变，向上向好态势不断发展。同时也要看到，在新的时代条件下我国意识形态领域也面临新形势，仍然存在不少挑战，斗争和较量有时十分尖锐。
一是我国社会深刻变革给意识形态工作带来了新挑战。在我国社会深刻变革和对外开放不断扩大的条件下，各种社会矛盾和问题相互叠加、集中呈现，人们思想活动的独立性、选择性、多变性、差异性明显增强，思想道德领域出现了一些不容忽视的现象。由利益格局调整引发的社会问题增多，给协调利益关系、扩大利益交汇点、凝聚社会共识增加了难度。发展中的不协调，社会节奏加快、竞争加剧，引发了一定程度的心理失衡，带来有效化解矛盾、理顺情绪的艰巨任务。对外开放不断扩大导致人们思想观念活跃，对发展前景充满信心与少部分人信仰缺失并存，追求真善美与少部分人道德失范并存，有效引领社会思潮、形成良好社会风尚面临新的挑战。
二是国际思想文化领域斗争给意识形态工作带来了新考验。当前国际思想文化领域斗争深刻复杂，我们在意识形态领域面临的斗争和较量是长期的、复杂的。中国正日益走向世界舞台的中央。中国的崛起引起了国际社会的广泛关注。但我们在国际上还存在着信息流进流出的“逆差”、中国真实形象和西方主观印象的“反差”、软实力和硬实力的“落差”。我国面临通过意识形态建设，展现真实、立体、全面的中国，努力塑造可信、可爱、可敬的中国形象，推动全球文明交流互鉴、构建人类命运共同体等艰巨任务。
三是新技术新媒体的发展给意识形态工作带来新挑战。当今时代，互联网日益成为创新驱动发展的先导力量，深刻改变着人们的生产生活。新技术新媒体的裂变式发展对意识形态工作产生了全方位、深层次的影响，既有积极功能、正面作用，也带来了前所未有的问题。网络传播的平等性打破了传统的舆论垄断和单向传播局面，网络成为兼具信息发布、舆论传播等功能的聚合器。网络传播的跨地域性，使网民能够随时随地联系互动、讨论问题，制造舆论热点，影响公共事务、公共事件。网络传播的虚拟性、匿名性，使人们发表意见时更加自由和随意。数字化传播双向、即时、互动等特性加快了舆论变动速度，“雪球”效应更加明显，舆论的“星星之火”会迅速形成燎原之势。有效管控其负面影响，难度明显加大。新技术新媒体的这些特点，既给意识形态工作带来了新的机遇，也带来了新的挑战。
习近平总书记指出，宣传思想工作一定要把围绕中心、服务大局作为基本职责，胸怀大局、把握大势、着眼大事，找准工作切入点和着力点，做到因势而谋、应势而动、顺势而为。意识形态工作从来都同国内国际形势密切相关，同党和国家事业发展紧密相连。这就要求我们围绕新的历史方位下的新机遇和新挑战，把凝聚民心作为意识形态工作的出发点和落脚点，既解决实际问题又解决思想问题，弘扬主旋律，传播正能量，更好强民心、聚民心、暖人心，激发全社会团结奋进的强大力量。
在四个方面下功夫
习近平总书记指出，当前意识形态领域的斗争仍然尖锐复杂，需要全党以敢于斗争的精神、善于斗争的本领主动应战，牢牢掌握主动权。我们必须坚持马克思主义在意识形态领域的指导地位，巩固壮大主流思想舆论，更好地担当起“着力建设具有强大凝聚力和引领力的社会主义意识形态”的使命任务。
第一，坚持用党的创新理论武装全党、教育人民。习近平新时代中国特色社会主义思想是当代中国马克思主义、二十一世纪马克思主义，是中华文化和中国精神的时代精华，是引领强国建设、民族复兴的思想旗帜和行动指南。要学懂弄通做实习近平新时代中国特色社会主义思想，做到知其言更知其义，知其然更知其所以然，切实增进全省党员干部和人民群众的政治认同、思想认同、情感认同，做到学、思、用贯通，知、信、行统一。
第二，必须牢牢掌握党对意识形态工作的领导权。要坚持以立为本、立破并举，推进社会主义意识形态建设，使全体人民在理想信念、价值理念、道德观念上紧紧团结在一起。要全面落实意识形态工作责任制，把政治方向摆在第一位，坚持党性原则，坚持党管宣传、党管意识形态、党管媒体，巩固壮大奋进新时代的主流思想舆论。要健全党的创新理论研究阐释传播体系，构建浙江红色精神谱系，深化文化研究工程，高水平建设文化强省、网络强省，打造重大传播平台，使互联网这个最大变量变成最大增量，提升文化安全保障能力。党员干部要发扬斗争精神，要敢抓敢管、敢于亮剑，不做“骑墙派”和“看风派”，不当所谓“开明绅士”，不搞“爱惜羽毛”那一套。
第三，要明确区分意识形态领域的不同性质并采取不同策略。当前意识形态领域大致存在三个地带：第一个是主要由主流媒体和网上正面力量构成的红色地带，这是我们的主阵地，一定要守住，决不能丢了；第二个是主要由网上和社会上一些负面言论以及各种敌对势力制造的舆论构成的黑色地带，这不是主流，但其影响不可低估；第三个则是处于红色地带和黑色地带之间的灰色地带。对红色地带，要巩固和拓展，大力扩大其社会影响，不断强化其凝聚力和引领力。对黑色地带，要勇于进入，钻进“铁扇公主肚子里”斗，逐步推动其改变颜色。对处于红色地带和黑色地带之间的灰色地带，则要大规模开展工作，用马克思主义真理的力量，通过深入细致的思想政治工作，用真理揭露谎言，让科学战胜谬误，加快使其转化为红色地带，防止其向黑色地带蜕变。
第四，要增强意识形态工作的感染力和吸引力。意识形态工作领导权是借助于教育、引导、说服等方式潜移默化地吸引、感召、同化人民群众，最终获得人民群众心甘情愿、发自内心的认可和赞同，从而自觉自愿而非强制性地获得带领人民群众，领导、引导或规范社会的一种权力。毛泽东同志早就说过，“所谓领导权，不是要一天到晚当作口号去高喊，也不是盛气凌人地要人家服从我们，而是以党的正确政策和自己的模范工作，说服和教育党外人士，使他们愿意接受我们的建议”。正面宣传，光是做做样子、满足于完成任务很容易，但要真正产生影响、受到欢迎，难度是很大的，不下一番功夫肯定不行。这就要求我们打破传统思维定势，避免现实中一定程度上存在的空洞、简单的独白式说教等做法，破解“表达方式单一、传播对象过窄、回应能力不足”“受众不爱看、不爱听”以及“时效性、针对性、可读性不强”等问题，创新理念和方式，使意识形态工作更加鲜活生动，更富吸引力、感染力，让群众爱听爱看、产生共鸣，充分发挥鼓舞人、激励人的作用。